Le problème, ce n'était pas les cours.
J'ai pris des cours d'espagnol, puis d'anglais. J'ai fait les exercices, appris les conjugaisons, coché les leçons. Sur papier, ça avançait.
Puis arrivait le moment de parler à quelqu'un pour vrai, et tout se figeait. Je connaissais les mots. Je ne les avais juste jamais dits à voix haute à un être humain.
Alors j'ai cherché un partenaire.
C'est ce que tout le monde conseille : trouve un natif, parle avec lui. Je me suis inscrit sur les apps d'échange linguistique. Et c'est là qu'il se passe quelque chose de bizarre.
On s'écrit. Un message, une phrase corrigée, et ça s'arrête là. Les semaines passent et personne ne décroche jamais. Presque personne n'est vraiment là pour apprendre — et pour devenir à l'aise dans une langue, il n'y a pas de raccourci : il faut la parler avec quelqu'un, régulièrement.
Le plus dur, ça n'a jamais été la grammaire. C'était de trouver quelqu'un avec qui parler, semaine après semaine.
Et quand j'en trouvais un, ça ne durait pas.
De temps en temps, ça cliquait. Une bonne conversation, quelqu'un de motivé, et on se disait « on refait ça la semaine prochaine ». La semaine prochaine n'arrivait jamais.
Trouver une personne fiable, capable de tenir un rendez-vous régulier, c'était finalement plus dur que d'apprendre la langue.
Alors je l'ai construite.
PalVivo, c'est l'app que je cherchais à ce moment-là. Tu dis les langues que tu parles et celles que tu apprends, et on te trouve ton opposé : quelqu'un qui apprend ta langue et parle celle que tu veux. Vous avez tous les deux quelque chose à y gagner — c'est ça qui fait que les gens se présentent.
Et l'appel n'est pas une option cachée au fond d'un menu. C'est tout le principe. La moitié dans ta langue, la moitié dans la sienne, avec la même personne, semaine après semaine.
— Maxime Dubé, fondateur de PalVivo